[메가경제=심영범 기자]한화에어로스페이스가 방위사업청과 손잡고 K9 자주포의 장거리 정밀타격 능력을 대폭 높이는 첨단 탄약기술 개발에 나선다. 기존 155mm 탄약에 GPS 기반의 탄도 수정 기능을 더해 탄착 오차를 기존의 약 6분의 1 수준으로 줄이는 것이 목표다.
한화에어로스페이스는 2032년까지 총 1642억원을 투입하는 ‘탄도수정신관 체계개발사업’의 우선협상대상자로 선정됐다고 14일 밝혔다.
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| ▲ [사진=한화에어로스페이스] |
이번 사업은 K9 자주포 등에 사용되는 155mm 탄약에 적용할 ‘탄도수정신관’을 개발하는 사업이다. 탄도수정신관은 탄약 앞부분에 장착되는 핵심 부품으로, 발사 이후 GPS를 활용해 탄의 비행 궤적을 보정함으로써 표적에 대한 명중률을 높이는 역할을 한다.
기존 탄약은 사정거리가 길어질수록 탄착 오차가 커지는 한계가 있었다. 탄도수정신관을 적용하면 비행 과정에서 탄도를 수정할 수 있어 장거리 사격에서도 정밀도를 높일 수 있다는 게 회사 측 설명이다.
특히 기존 155mm 탄약에 적용된 구형 신관을 새로 개발하는 탄도수정신관으로 교체해 사용할 수 있어 기존 탄약 체계를 활용하면서 성능을 높일 수 있다는 점도 특징이다.
한화에어로스페이스는 탄도수정신관 적용 시 기존 K9의 탄착 오차 범위를 약 6분의 1 수준까지 줄일 수 있을 것으로 전망하고 있다. 이를 통해 장거리 표적을 타격할 때 필요한 탄약 수를 줄이고, 발사 횟수 감소에 따른 K9 포신의 내구성 유지에도 도움이 될 것으로 기대된다.
군수지원 측면의 효율성도 높아질 것으로 예상된다. 동일한 목표를 타격하기 위해 필요한 발사 횟수가 감소하면 탄약 소요량뿐 아니라 포신 교체 등 후속 군수지원 부담도 줄일 수 있기 때문이다.
우리나라는 2000년대 중후반부터 자주포의 사거리 연장에 대응해 탄약 정밀도를 높이는 기술 확보에 나서왔다. 한화에어로스페이스 역시 정부 주도의 핵심기술 개발사업에 시제업체 또는 주관업체로 참여하며 관련 기술 확보에 힘써왔다.
이번 사업을 통해 탄도수정신관 기술이 국산화될 경우 K9 자주포를 비롯한 국내 화포체계의 정밀타격 역량 강화는 물론, 국산 첨단 탄약 기술의 해외 수출 경쟁력 확보에도 도움이 될 것으로 전망된다.
한화에어로스페이스 관계자는 “탄도수정신관은 미래 화포체계의 핵심 기술”이라며 “첨단 방위 기술 국산화를 통해 자주국방과 K방산 수출 확대에 적극 기여할 것”이라고 말했다.
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