쑥·방울양배추·자작나무 PDRN…5종 소재 특허 등록
[메가경제=김민준 기자] 애경산업이 식물성 PDRN과 신규 유산균 등 차세대 화장품 소재 개발부터 자외선 차단제 처방 최적화까지 연구개발 영역을 넓히고 있다.
연구 단계에 머물지 않고 특허 확보와 실제 제품 적용을 병행하며 글로벌 화장품 시장을 겨냥한 기술 경쟁력 강화에 나서고 있다.
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| ▲ 애경산업이 ‘2026 세계화장품학회’서 화장품 연구성과 3건을 발표했다. [사진=애경산업] |
애경산업은 9월 28일부터 10월 1일까지 호주에서 열리는 ‘2026 세계화장품학회(IFSCC Congress)’에서 화장품 소재와 처방 기술 관련 연구성과 3건을 포스터로 발표한다고 28일 밝혔다.
이번에 공개하는 연구는 ▲쑥 유래 식물성 PDRN 소재 ▲감국에서 발굴한 신규 유산균 소재 ▲징크옥사이드를 활용한 자외선 차단 화장품 처방 최적화 기술이다.
가장 눈에 띄는 성과는 자외선 차단제 처방 기술이다. 애경산업은 무기 자외선 차단제인 징크옥사이드의 입자 크기와 형태, 표면 코팅 등을 분석해 최적의 배합 조건을 도출했다.
이를 통해 징크옥사이드 함량을 기존 대비 27% 낮추면서도 자외선 차단 효능을 확보했고, 제품을 피부에 바를 때 나타나는 백탁 현상은 75% 개선했다는 게 회사 측 설명이다.
해당 기술은 연구실 단계에 머물지 않는다. 애경산업은 처방 최적화 기술을 미국 일반의약품(OTC) 자외선 차단 제품에 적용해 실제 제품화까지 이어간다는 계획이다.
식물성 원료를 활용한 PDRN 연구도 진행 중이다. 애경산업은 기존 동물성 연어 유래 PDRN을 대체할 수 있는 소재를 찾기 위해 한국 자생식물인 쑥에서 PDRN 소재를 개발했다.
연구 과정에서 피부 회복성과 탄력성 관련 효능을 확인하고 mRNA 시퀀싱을 활용한 피부 효능 분석도 진행했다. 해당 소재는 국내 특허 등록과 해외 특허 PCT 출원을 완료했다.
애경산업은 쑥뿐 아니라 방울양배추와 자작나무 등 모두 5종의 식물성 PDRN 소재를 개발해 국내 특허 등록을 마쳤다. 일부 소재는 대표 메이크업 브랜드 ‘AGE20’S(에이지투웨니스)’ 제품에 적용하는 등 소재 연구의 제품화를 확대하고 있다.
신규 유산균 소재 개발도 병행한다. 애경산업은 감국에서 새로운 유산균 균주를 분리·동정하고 해당 균주의 발효물을 화장품 소재로 활용하는 연구를 진행했다.
연구 결과, 미백과 보습, 피부 장벽, 마이크로바이옴 밸런스 관련 효능을 확인했으며, 감국 외에도 총 4종의 신규 유산균을 발굴·동정해 특허를 확보했다. 회사는 향후 엑소좀과 3D 인공피부 연구 등으로 활용 범위를 확대할 예정이다.
애경산업이 이번 학회에서 공개하는 연구성과는 소재 발굴과 처방 기술을 동시에 고도화하는 데 초점이 맞춰져 있다. 독자 소재를 확보하는 동시에 기존 원료의 효율적인 활용과 사용성을 개선해 제품 경쟁력으로 연결하는 전략이다.
애경산업 관계자는 “이번 연구는 새로운 소재를 찾는 데 그치지 않고 실제 화장품에 적용할 수 있는 수준까지 기술을 구체화하는 데 의미가 있다”며 “소재별 효능과 처방 조건을 세밀하게 검증해 제품 경쟁력으로 연결하고, 해외 시장에서도 활용할 수 있는 기술 자산을 지속적으로 확보해 나갈 것”이라고 말했다.
한편, 세계화장품학회(IFSCC)는 화장품 과학 및 기술 분야의 국제 협력을 위해 설립된 국제 학술단체로 약 81개국 51개 협회가 참여하고 있다. 올해 제36회 행사는 ‘SOLVING THE SUSTAINABLE BEAUTY EQUATION’을 주제로 호주에서 열린다.
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