[메가경제=정호 기자] 정용진 신세계그룹 회장이 2026년을 “다시 성장하는 해”로 규정하며, 혁신과 패러다임 전환을 통한 재도약을 강조했다.
정 회장은 29일 발표한 신년사에서 “최근 2~3년간 신세계그룹이 실행한 혁신적 결단들은 다시 성장하기 위한 준비였다”며 “모든 준비는 마쳤고, 이제 2026년을 향해 다시 높게 날아오를 시점”이라고 말했다.
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| ▲ <사진=신세계그룹> |
이어 “1등 기업에 걸맞은 ‘탑(Top)의 본성’을 회복하고, 시장의 룰을 새로 세우는 ‘패러다임 시프트’가 필요하다”고 밝혔다.
정 회장은 신년사 서두에서 2025년 한 해 동안 어려운 경영 환경 속에서도 성과를 만들어낸 임직원들의 노고를 언급하며, “큰 도약을 위해서는 고통을 견뎌야 한다”고 말했다. 그러면서 “2025년까지의 사업 결단과 인사는 도약을 위한 준비 과정이었다”고 평가했다.
그는 이마트의 점포 확대 재개, 백화점의 미식·럭셔리 경쟁력 강화, 이마트24의 젊은 고객층 공략, 알리바바와 협업을 시작한 지마켓 등을 언급하며 “이 같은 전략들이 2026년 본격적인 성과로 이어져야 한다”고 밝혔다.
성장을 위한 핵심 기준으로는 ‘고객’을 꼽았다. 정 회장은 “고객이라는 단어는 지독할 만큼 강조해도 지나치지 않다”며 “우리의 1등 고객은 이제 세계의 1등 고객”이라고 말했다.
K푸드·K팝·K패션 등 K라이프스타일에 대한 글로벌 관심을 언급하며, “변화를 즐기는 신세계의 고객들이 이러한 흐름을 이끌고 있다”고 설명했다. 그는 “세계가 주목하는 고객 경험을 만들어낸다는 것은 우리의 본업 가치가 높아졌다는 의미”라고 덧붙였다.
정 회장은 엔비디아 창업자 젠슨 황의 이른바 ‘치맥 미팅’을 예로 들며, “시대가 바뀌어도 사람 간의 만남과 경험을 중시하는 본질은 변하지 않는다”고 말했다. 동시에 “고객이 무엇에 반응할지는 언제나 예측하기 어렵다”며 고객 이해의 중요성을 재차 강조했다.
그는 신세계 임직원들이 갖춰야 할 핵심 자세로 ‘탑의 본성’을 제시했다. 정 회장은 “세상에 없던 아이디어를 한 발 앞서, 한 박자 빠르게 실행하는 것이 탑의 본성”이라며 “기존 전략을 다듬는 수준이 아니라 생각을 바꾸고 룰을 새로 세워야 한다”고 말했다.
이어 “실패를 두려워하지 말고, 실패를 더 큰 성공으로 바꿀 수 있는 조직이 돼야 한다”며 과감한 도전을 주문했다.
마지막으로 정 회장은 신세계가 편견을 깨며 성장해 온 과정을 언급하며 “새로운 시도를 할 때마다 우려가 따랐지만, 결국 성과로 증명해왔다”고 말했다.
그는 “고객이 꿈꾸는 새로움을 찾아낼 수 있다는 신뢰가 신세계의 경쟁력”이라며 “임직원들을 믿고, 성공적인 2026년을 만들어가자”고 신년사를 마무리했다.
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