[메가경제=윤중현 기자] 광주대표도서관 붕괴 사고를 계기로 공공공사 현장의 안전관리 체계 전반에 대한 문제 제기가 이어지고 있다. 대형 인명 피해로 이어진 이번 사고를 두고, 발주 단계부터 시공 과정 전반에 걸친 안전 관리가 제대로 작동했는지에 대한 의문이 커지고 있다.
16일 건설업계에 따르면 지난 11일 광주대표도서관 건립 현장에서는 콘크리트 타설 작업 중 옥상층 구조물이 붕괴되면서 지상과 지하층까지 연쇄적으로 무너지는 사고가 발생했다. 이 사고로 현장에서 작업 중이던 노동자 4명이 매몰돼 숨졌다.
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| ▲지난 11일 오후 광주 서구 치평동 광주대표도서관 건립공사장에서 붕괴 사고가 발생해 소방대원들이 매몰자 구조 작업을 벌이고 있다. [사진=연합뉴스] |
사고 직후 경찰과 고용노동부는 시공사 등을 대상으로 압수수색을 진행하고, 관계자들에 대해 출국금지 조치를 내리는 등 사고 원인 규명에 본격 착수했다. 수사 당국은 구조물 붕괴 경위와 공정 관리, 안전 조치 이행 여부 등을 집중적으로 들여다보고 있는 것으로 전해졌다.
이번 사고 현장은 원청인 구일종합건설이 하청업체와 도급 계약을 맺고 공사를 진행하던 곳으로, 숨진 노동자들 모두 하청업체 소속인 것으로 알려졌다. 원청과 하청 간 안전 관리 책임이 제대로 이행됐는지도 주요 쟁점으로 떠오르고 있다.
이런 가운데 구일종합건설의 과거 안전사고 이력이 다시 주목받고 있다. 구일종합건설은 지난 2020년 경기 김포시 ‘김포마송 아파트 건설공사’ 현장에서 상부 구조물 붕괴로 하청 노동자가 사망하는 사고를 낸 바 있다.
당시 사고는 낙하물방지망 수정 설치 작업 중 지지 부재가 이탈하면서 작업자가 약 9m 아래로 추락해 숨진 것으로 조사됐다. 지지 부재 문제로 상부 구조물이 붕괴했다는 점에서, 이번 광주대표도서관 사고와 구조적으로 유사하다는 지적이 제기된다.
구일종합건설은 이 사고 이후 국토교통부가 실시한 ‘공공 건설공사 참여자 안전관리 수준 평가’에서 최하위 등급인 ‘미흡’을 받은 것으로 전해졌다. 당시 사고 원인은 ‘작업자의 불안전한 행동 및 부주의’로 분류됐으며, 재발 방지 대책으로는 고소 작업자에 대한 안전 조치 여부를 점검하겠다는 계획이 제출된 것으로 알려졌다.
그럼에도 구일종합건설은 이후에도 공공공사에 참여했고, 이번 광주대표도서관 건립공사에도 시공사로 이름을 올렸다. 업계 안팎에서는 반복된 사망사고 이력이 있는 시공사가 다시 공공공사를 맡게 된 배경을 두고, 발주 단계에서의 안전관리 검증이 충분했는지 점검할 필요가 있다는 지적이 나온다.
한 건설안전 분야 전문가는 “공공공사는 일반 민간공사보다 안전관리 기준이 더 엄격해야 하지만, 실제로는 과거 중대재해 이력이 입찰·선정 과정에서 충분히 반영되지 않는 경우가 적지 않다”며 “사고 이후 형식적인 재발 방지 대책 제출에 그칠 것이 아니라, 실질적인 안전관리 능력을 검증하는 제도적 장치가 필요하다”고 말했다.
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