[메가경제=박제성 기자] HJ중공업이 미국 해군 함정의 유지·보수·정비(MRO) 사업 계약 체결에 성공했다.
HJ중공업은 15일 미국 해군 보급체계사령부와 해상수송사령부 소속 4만t(톤)급 건화물 및 탄약 운반선 'USNS 어밀리아 에어하트'함의 중간 정비 계약을 체결했다고 밝혔다.
 |
| ▲미 해군 군수지원함 '어밀리아 에어하트' [사진=미 해군 해상수송사령부·HJ중공업] |
어밀리아 에어하트함은 미 항공모함과 전투함 등의 주력 함정에 탄약·식량·화물 최대 6000t과 연료 2400t을 보급하는 길이 210m, 너비 32m 군수지원함이다.
2008년 취역한 이 함정은 20노트(시속 37km) 속도로 운항할 수 있다.
이번 계약은 국내 중형 조선사 가운데 처음으로 미 해군 MRO 시장에 본격적으로 참가했다는 점에 의미가 있다는 것이 HJ중공업의 설명이다.
특히 미 해군 함정 MRO는 까다로운 규정과 고도의 기술력이 요구돼 진입 장벽이 높은 만큼 수익성도 높다.
한국과 미국의 마스가(MASGA, 미국 조선업을 다시 위대하게) 프로젝트와 함께 미 국방부의 지역 기반 지속 지원 프레임워크(RSF) 정책 도입으로 인도·태평양 지역 동맹국 방산 협력 기조가 확산하면서 국내 방산업계의 기대감이 고조되는 분위기다.
HJ중공업은 특수선 건조와 정비 분야에서 축적해 온 경험을 바탕으로 지난해부터 해외 MRO 시장 진출을 준비해왔다.
1974년 국내 최초 해양방위 산업체로 지정된 이후 최신예 함정 건조와 MRO 사업 등 1200척이 넘는 다양한 함정과 군수지원 체계 사업을 수행한 경험과 기술력이 강점으로 꼽힌다.
주한 미 해군사령관, 미 해군 보급체계사령부 현장실사단, 미 상무부 부차관보 등이 최근 잇달아 HJ중공업 부산 영도조선소를 찾아 시설, 장비, 보안 상태와 기술력 등을 직접 확인해 좋은 평가를 했다.
HJ중공업은 내년 1월부터 영도조선소에서 본격적인 어밀리아 에어하트함 정비 작업에 착수해 선체와 주요 시스템 점검, 수리, 부품 교체, 도장 작업 등 정비를 마쳐 동년 3월 말께 미 해군에 인도할 예정이다.
유상철 대표는 "이번 계약 체결로 회사의 정비 역량과 기술력, 계약 이행 능력 등 MRO 사업의 핵심 경쟁력이 국제적으로 인정받게 됐다"라고 말했다.
또 "50여년간 함정 전문 방위산업체로서 쌓아온 기술력과 인프라를 토대로 미 해군이 요청한 납기와 품질을 충족시켜 신뢰를 쌓겠다"라고 덧붙였다.
[저작권자ⓒ 메가경제. 무단전재-재배포 금지]
