전세계 VLEC 18척 중 11척 수주...시장 점유율 1위
[메가경제= 임준혁 기자] 삼성중공업이 세계 최대 크기의 초대형 에탄 운반선VLEC(Very Large Ethane Carrier) 2척을 2억2천만달러에 수주했다.
삼성중공업은 아시아 지역 선사로부터 9만8천 입방미터(㎥)급 초대형 에탄 운반선 2척을 위와 같은 선가에 신규 수주했다고 25일 공시했다.
VLEC는 미국의 셰일가스 개발로 생산된 에탄을 해외로 수출하기 위해 고안된 신개념 선박이다. 삼성중공업이 2014년 세계 최초로 VLEC 6척을 수주해 성공적으로 인도한 바 있다.
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| ▲ 삼성중공업이 건조한 세계 최초의 VLEC [사진= 삼성중공업 제공] |
삼성중공업은 이번 건조 계약을 포함해 현재까지 전세계에서 발주된 VLEC 18척 가운데 11척(시장 점유율 61%)을 수주하며, 이 분야에서 독보적인 품질 경쟁력을 입증하고 있다.
셰일가스의 주성분은 메탄과 에탄, 프로판 등으로 메탄이 90%, 에탄 5%, 프로판 2% 정도의 비율로 생산된다.
에틸렌은 에탄을 열분해해 제조할 수 있는데, 납사(나프타)에서 제조하는 기존의 방식보다 원재료비가 저렴해 석유화학업체들이 에탄 분해설비 사업에 높은 관심을 보이고 있어 추가 발주가 기대되는 분야다.
삼성중공업 관계자는 “VLEC는 향후 미국과 노르웨이 등 에탄 수출국이 생산량을 늘릴 경우 추가 발주가 기대되는 선종”이라며, “독보적인 기술력과 건조 경험을 바탕으로 우월적 시장 지위를 계속 유지해 나갈 것”이라고 밝혔다.
한편, 이번 계약으로 삼성중공업은 올 들어 현재까지 총 7척, 7억달러의 수주실적을 기록하고 있다.
선종별 신규 수주 현황을 보면 항만에서 해상에 위치한 석유 플랜트까지 원유를 싣고 왕복하는 선박인 셔틀탱커 3척, 액화천연가스(LNG) 추진 초대형 원유운반선(VLCC·Very Large Crude oil Carrier) 2척, 이번에 수주한 VLEC 2척 등의 신규 일감을 확보했다.
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