[메가경제=이석호 기자] 대웅제약(대표 전승호)은 한국보건산업진흥원이 ‘DWRX2003(성분명 니클로사마이드)’을 코로나19 치료제 생산장비 구축지원 대상 과제로 최종 선정됐다고 5일 밝혔다.
이번 정부과제 선정으로 대웅제약은 보건복지부의 치료제·백신 생산장비 구축지원 사업단(KIMCo) 지원에 따라 1년간 약 19억 5000만 원을 지원 받아 연내 DWRX2003 대량생산화를 진행할 예정이다.
대웅제약과 대웅테라퓨틱스가 함께 개발 중인 니클로사마이드는 바이러스 제거·사이토카인 폭풍 저해·호흡곤란 개선 등 효과가 다양한 동물모델에서 증명돼 코로나19의 올인원(All-in-one) 치료제로 주목 받는 물질이다.
니클로사마이드는 한국을 비롯한 호주, 인도에서 임상 1상을 순조롭게 진행 중이다. 올해 상반기 내 경증·중등증 환자를 대상으로 다국가 임상 2상 결과를 확보해 하반기부터 국내외에서 순차적으로 조건부허가 및 긴급사용 승인을 받는 것을 목표로 하고 있다.
또한 중등증 이상의 환자를 대상으로 다국가 임상2상을 계획 중이다. 앞서 대웅제약은 또다른 코로나19 치료제 후보인 ‘호이스타정’의 임상2상 대상자 모집 및 투약을 동일단계 국내 치료제 후보 중 가장 빠르게 완료한 바 있다.
특히 니클로사마이드의 바이러스 제거작용은 SKP2 저해 작용을 이용했다. SKP2 저해는 바이러스의 자가포식을 활성화시켜 침투한 바이러스 입자를 분해하는 방식이다. 작용기전을 고려할 때 최근 이슈가 되고 있는 코로나19 바이러스의 변이와 관계 없이 바이러스 제거가 가능할 것으로 예측된다.
또한 니클로사마이드의 기전인 바이러스 사멸 및 염증 억제 작용을 활용해 코로나19외에도 인플루엔자와 뎅기열 바이러스를 포함한 글로벌 바이러스 감염병 치료제로도 니클로사마이드를 육성할 계획이다.
전승호 대웅제약 사장은 “이번 치료제 생산장비 구축지원 정부과제 최종선정을 계기로 국내외에서 진행 중인 임상시험을 마무리함과 동시에 치료제 공급을 원활하게 할 수 있게 됐다”며 “코로나19 팬더믹 종식을 목표로 안정적인 치료제 공급망을 확보하는 데 회사의 모든 역량을 동원할 것”이라고 밝혔다.
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