[메가경제=김형규 기자] GS리테일이 운영하는 편의점 GS25가 순풍가와 손잡고 2월부터 진행해 온 ‘미생물 분해를 통한 소멸식 음식물 처리기(이하 ‘소멸식 처리기’)'의 운영 테스트를 마치고 음식물 쓰레기 제로(zero)화 프로젝트에 본격 돌입한다.
이로써 편의점에서 발생하는 음식물 쓰레기를 획기적으로 줄일 수 있는 방안이 추진된다.
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| ▲ GS25에서 남성이 소멸식음식물 처리기에 음식물 쓰레기를 버리고 있다. [사진=GS리테일 제공] |
GS25가 지난달 17일부터 이달 18일까지 30일 간 직영점에서 소멸식 처리기를 운영 테스트한 결과, 음식물 쓰레기의 양은 95% 이상 줄고 처리 비용은 기존 대비 절반 수준으로 줄어들 것이라고 분석했다.
소멸식 처리기의 도입을 추진하는 이유는 음식물의 수분만 줄이는 건조식이나 음폐수를 방류하는 분쇄식과 달리 소멸식의 경우 음식물 쓰레기의 부피가 최대 99%까지 자연히 줄어드는 친환경적 음식물 처리 방식으로 알려져 있기 때문이다.
GS리테일은 4월부터 범위를 더 넓혀 10곳의 GS25 가맹점에서 추가 테스트 진행 후, 이르면 5월부터 본격적으로 도입 확대를 추진한다는 계획이다. 별도로 GS25의 배출 용량에 맞는 기기 개발도 협의 중이다.
추가 테스트 기간 중에는 음식물 쓰레기 배출량에 따라 기기 도입 비용과 쓰레기봉투 구입 비용 간 경제성을 비교 분석 후, 도입 점포 범위와 처리 용량 수준이 고려된 기기 선정을 구체화할 계획이다.
GS25는 해당 기기의 전 점포 도입 시, 매일 약 3만 리터 가량의 음식물 쓰레기가 친환경 방식으로 점포 내에서 자체 소멸돼 ‘친환경 사회적책임 경영(ESG 경영)’ 강화에 크게 기여할 것으로 내다보고 있다.
김명종 GS리테일 신사업추진실장은 “GS25가 음식물 쓰레기 처리기 인증 시험에서 소멸방식으로는 국내 최초의 K마크를 인증 받은 순풍가와 제휴를 통해 음식물 쓰레기 제로화 활동을 추진한다”며 “미래세대에 안전한 환경을 물려주기 위한 다양한 노력을 통해 ESG 경영 강화에 더욱 박차를 가할 것”이라고 했다.
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