[메가경제=심영범 기자]한화에어로스페이스가 항공무장 핵심 기술을 공개하며 국산화와 수출 경쟁력 강화 전략을 본격화했다. 장거리 공대공 미사일 등 고부가가치 무기체계 개발을 통해 ‘K방산’ 외연 확대에 나선다는 구상이다.
한화에어로스페이스는 29일 서울 중구 한화빌딩에서 ‘한화 테크 아카데미 2026’을 개최하고 항공무장 국산화를 위한 핵심 기술 역량과 개발 로드맵을 발표했다. 해외 의존도가 높은 항공무장을 국내 기술로 대체해 자주국방 기반을 강화하는 동시에, 국산 전투기 수출 경쟁력까지 끌어올리겠다는 전략이다.
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| ▲ 조정태 한화에어로스페이스 추진탄약 1팀장이 '덕티드 램제트 추진기관'에 대해 설명하고 있다. [사진=한화에어로스페이스] |
■ “22년 축적한 ‘덕티드 램제트 추진기관’ 핵심 기술로 ‘한국판 미티어’ 개발”
핵심은 ‘덕티드 램제트 추진기관(Ducted Ramjet Propulsion)’ 기술이다. 해당 기술은 비행 중 외부 공기를 흡입해 고체연료를 연소시키는 방식으로, 별도의 산화제가 필요 없어 사정거리가 길고 고속 비행 유지가 가능하다. 유럽 방산기업 MBDA의 장거리 공대공 미사일 ‘미티어’에도 적용된 바 있다.
한화에어로스페이스는 2005년부터 국방과학연구소(ADD) 주관으로 추진제, 가스발생기, 연소기 등 관련 핵심 기술 개발에 참여해왔다. 약 22년에 걸친 연구개발 경험을 바탕으로 장거리 공대공 미사일과 초음속 공대함 미사일 등 덕티드 램제트 기반 항공무장 개발 사업에도 적극 참여할 계획이다.
항공무장 국산화는 자주국방 역량과 방산 수출 경쟁력을 동시에 강화할 수 있는 전략 과제로 평가된다. 최근 유럽과 중동 지역 분쟁에서 통합 방공망의 중요성이 부각되면서, 적 사정거리 밖에서 정밀 타격이 가능한 장거리 항공무장의 수요가 증가하는 추세다. 업계에서는 KF-21 등 국산 전투기에 국산 무장을 패키지로 결합할 경우 글로벌 시장에서 경쟁력이 한층 강화될 것으로 보고 있다.
■ “자주포 포탄이 첨단유도무기로”… 탄도수정신관, 정밀유도포탄 개발 중
한화에어로스페이스는 포병 전력의 정밀도를 높이는 첨단 포탄 기술 개발도 병행하고 있다. K9 자주포에 사용되는 155mm 포탄의 명중률을 향상시키기 위한 ‘정밀유도포탄’과 ‘탄도수정신관’ 기술이 대표적이다.
정밀유도포탄은 GPS와 관성항법장치(INS)를 결합한 통합항법장치와 유도제어장치, 꼬리날개 등을 적용해 소량의 탄약으로 핵심 표적을 정밀 타격할 수 있는 지능형 무기다. 기존 자주포가 다수의 포탄을 활용한 ‘면 타격’ 중심이었다면, 해당 기술 적용 시 ‘점 타격’이 가능한 정밀무기로 전환이 가능하다.
탄도수정신관은 포탄 비행 중 궤적을 보정해 명중률을 높이는 기술로, 사정거리 증가에 따른 정확도 저하 문제를 개선할 수 있다. 기존 탄약에도 적용이 가능해 운용 효율성이 높다는 평가다. 두 기술 모두 전파교란에 대응하기 위한 항재밍 기능이 적용됐다.
한화에어로스페이스 관계자는 “정부 및 협력사와의 협력을 기반으로 방위 기술 국산화를 지속 확대해 자주국방 실현과 방산 수출 증대에 기여할 것”이라고 밝혔다.
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